Door Pia van de Schaft en Bart van Duijvenbode
Bob Pierik, Zo veel leven voor de deur. Een geschiedenis van alledaags Amsterdam in de zeventiende en achttiende eeuw, (Amsterdam 2023).
Bob Pierik ging op zoek naar het straatleven van het Amsterdam in zeventiende en achttiende-eeuw en vond een complexe wereld vol vrijheid, losbandigheid en conflict. Via historische getuigenissen van conflicten stapt de auteur in de levens van gewone Amsterdammers. Het was een periode waarin hun stad in een rap tempo ontwikkelde. De bevolking van Amsterdam dreigde uit zijn voegen te barsten en de straten werden voller. Een groot deel van het sociale leven speelde zich dan ook buiten de deur af. De straat, zo blijkt uit Pierik’s onderzoek, was van iedereen.
De autonomie die vrouwen in de publieke ruimte vonden vormt een rode draad door het boek. Pierik nuanceert het dominante beeld van de passieve huisvrouw op een vermakelijke en uiterst leesbare wijze. De verhalen van ruzie, gezichtsverlies en vechtpartijen stellen de lezer in staat om mee te leven met de vreemde en toch ook herkenbare ervaringen van vroegmoderne stedelingen. Dit boek, compleet met stadswandeling langs de locaties waar de opgetekende verhalen zich afspeelden, dompelt de lezer onder in het onstuimige Amsterdam van de vroegmoderne tijd. Het boek is een must-read voor liefhebbers van de geschiedenis van Amsterdam of van gendergeschiedenis in de vroegmoderne periode, maar ook lezers zonder enige voorkennis zullen dit boek met plezier weglezen.
Roline Redmond, De Doorsons, (Amsterdam 2021).
In De Doorsons gaat Roline Redmond op zoek naar haar familiegeschiedenis. Haar voorouders waren slaafgemaakten op de plantage Sarah in Coronie, Suriname. Tijdens vele reizen, archiefbezoeken en interviews krijgt ze langzaam een beeld van haar familie en hoe hun levens eruitzagen. Ook gaat ze in Nederland op zoek naar nabestaanden van de slaveneigenaren van haar voorouders, wat een interessant contrast creëert. Naast dat het boek een mooi beeld van een interessante familie schetst, geeft het ook een portret van de omgang met geschiedenis in Suriname. Veel van haar geschreven familiegeschiedenis is ze bijvoorbeeld kwijt omdat hier niet naar werd omgekeken binnen de familie. Hierdoor moet ze in smaakvolle interviews met de oudste generatie Surinamers de orale traditie proberen voort te zetten. Redmond zet in deze familiegeschiedenis de rol van de krachtige Surinaamse vrouwen centraal. Het zware leven van de wassers, neneh’s en de visverkoopsters wordt uitgebreid beschreven. Ook worden culturele gebruiken in Suriname uitgelegd en gevierd, met aan het einde de viering van een Famirman Banya, een eeuwenoude traditionele familiebijeenkomst waarbij de voorouders vrij worden gemaakt van koloniale geesten. De Doorsons is herkenbaar voor de (familie)historicus en geeft een goed beeld van het (post-)slavernijleven in Suriname.